2003年浙江省湖州市長(zhǎng)興縣率先給幾條重點(diǎn)河流設(shè)立了河長(zhǎng)，這個(gè)新制度的推廣，讓我國(guó)的江河湖泊實(shí)現(xiàn)了從沒(méi)人管到有人管、從管不住到管得好的轉(zhuǎn)變，推動(dòng)解決了一批河湖管理保護(hù)的老難題。

　　長(zhǎng)興緊鄰太湖，縣內(nèi)河湖交織。2003年以前，全縣民營(yíng)企業(yè)遍地開(kāi)花，幾萬(wàn)臺(tái)噴水織機(jī)污染了河道湖泊。

　　村民說(shuō)的治理扯皮，既是長(zhǎng)興，也是全國(guó)河湖治理的難題。長(zhǎng)興縣有314條河道跨鄉(xiāng)跨村。村鎮(zhèn)之間治理時(shí)間不同步、責(zé)任主體不明確。2003年6月，浙江省啟動(dòng)“千村示范，萬(wàn)村整治”工程，長(zhǎng)興縣建立河長(zhǎng)制，張玉平就是第一批被任命的河長(zhǎng)。

　　河湖管理保護(hù)是一項(xiàng)復(fù)雜的系統(tǒng)工程，涉及上下游、左右岸，不同行政區(qū)域和行業(yè)。2007年為治理太湖藍(lán)藻，無(wú)錫市黨政主要負(fù)責(zé)人分別擔(dān)任64條河流的河長(zhǎng)。隨后，北京、福建等多地開(kāi)始推行河長(zhǎng)制。2017年，河長(zhǎng)制被寫(xiě)入《中華人民共和國(guó)水污染防治法》。截至目前，全國(guó)有120多萬(wàn)名河長(zhǎng)，河長(zhǎng)體系延伸到了村一級(jí)。按照計(jì)劃，今年年底，全國(guó)河湖基本完成集中清理整治任務(wù)。